Te apuntaste a un triatlón porque querías desafiarte a ti mismo. Pero para muchas personas, el verdadero reto no es poner a prueba su resistencia en las tres disciplinas. Es la natación en aguas abiertas.
La natación en aguas abiertas puede ser intimidante, tanto si has crecido nadando en un equipo de club como si has aprendido de adulto. Las condiciones pueden ser impredecibles: las olas pueden agitarse, los vientos pueden soplar y la temperatura del agua puede ser agradable en una zona y gélida en otra. Y, además, tienes que enfrentarte a esas condiciones con cientos, si no miles, de personas.
Sin embargo, con la preparación adecuada, puedes vencer tus miedos y enfrentarte a la natación de un triatlón con confianza. Desde la práctica del avistamiento hasta la natación estacionaria, el ocho veces campeón IRONMAN y triatleta profesional Ben Hoffman comparte cómo puedes prepararte para la experiencia en aguas abiertas.
Práctica de natación en aguas abiertas en casa
Tanto si eres un principiante como un triatleta experimentado, el entrenamiento en aguas abiertas mejorará tu rendimiento y hará que la etapa de natación de tu próximo triatlón sea una experiencia mucho más agradable y satisfactoria.
Pero puede ser difícil encontrar tiempo para ir al lugar más cercano para nadar en aguas abiertas. Y, dependiendo de dónde vivas y de la época del año, nadar en aguas abiertas simplemente no es posible. ¿Conducir una hora para nadar en aguas a 50 grados? No, gracias.
Un Swim Spa H2X Fitness ofrece una alternativa fantástica para perfeccionar sus habilidades de natación en aguas abiertas. Los spas de natación están diseñados para ser utilizados durante todo el año, lo que le permite nadar, hacer ejercicio y recuperarse.
Crear confianza
Cuando se trata de participar en triatlones, la natación puede suponer una gran barrera.
Y todo se reduce a la confianza en uno mismo, dice el triatleta profesional Ben Hoffman. No sólo es una habilidad difícil de aprender, sobre todo si no has crecido nadando, sino que puede resultar intimidante presentarse en una piscina, donde todo el mundo parece un profesional.
"Recuerdo mis primeras experiencias en el club de triatlón de Montana, cuando estaba en la universidad", dice Hoffman. Me dije: 'Vale, probablemente seré más lenta, pero estaré bien'. "
Sin embargo, nadar el largo de la piscina se le antojaba casi imposible a Hoffman.
"Fue una experiencia reveladora de lo difícil que era", dice. "Estaba desconcertado y desconectado de mi cuerpo en cuanto a la forma correcta. Usaba demasiada energía. Fue horrible".
Y esa es probablemente la experiencia de muchos nadadores adultos principiantes. Incluso si nadar es algo que quieres hacer, puede ser duro ponerte en una situación en la que no eres bueno en algo.
Un spa de natación en casa le permite iniciarse poco a poco en la natación en la comodidad e intimidad de su hogar. Puedes empezar con entrenamientos cortos, nadando a tu ritmo contra la corriente, e ir aumentando la distancia cada semana.
Nadar en un balneario puede ayudarte a adquirir la confianza suficiente para apuntarte a un programa de natación de maestría, dice Hoffman.
Natación continua
Nadar en un triatlón puede ser desde 500 metros hasta 2,4 millas, dependiendo de la carrera. ¿Y esa distancia? Es más que probable que sea una distancia continua: no hay ningún muro esperándote al final de los 25 metros ni ninguna posibilidad de agilizar la natación después de un giro.
Eso puede suponer un gran ajuste, dice Hoffman, para las personas que entrenan exclusivamente en una piscina.
"Mentalmente, es más fácil afrontar un entrenamiento cuando sabes que en 4 o 5 minutos estarás colgado de la pared durante 30 segundos o 40 segundos antes del siguiente intervalo", dice Hoffman.
Un spa de natación le brinda la oportunidad de nadar continuamente. Ya sea durante 10 o 30 minutos.
"La mayoría de la gente casi nunca lo hace", dice Hoffman, que nada en un H2X Challenger 18D Pro. "La gente sí necesita practicar esa habilidad y sentirse más cómoda con ella porque es algo diferente".
Los spas de natación H2X tienen un sistema de natación por chorros que crea un flujo interminable de agua para la natación estacionaria. Puede controlar la velocidad de nado para adaptarla a su entrenamiento y capacidad de nado. Una velocidad más lenta es ideal para aquellos nados continuos más largos que simulan la experiencia de nadar en aguas abiertas que tendrá el día de la carrera.
Práctica de avistamiento
Es fácil mantener el rumbo cuando estás nadando en una piscina, la línea negra que te guía hacia la pared y los marcadores de carril que te separan de los demás nadadores.
No se puede decir lo mismo de la natación en aguas abiertas. Las condiciones pueden ser impredecibles, con corrientes y viento que te desvían del rumbo.
El avistamiento es el acto de sacar la cabeza del agua para mirar hacia delante y comprobar su posición en relación con el recorrido. Una visión adecuada te asegura mantener el rumbo y evitar desvíos innecesarios o salirte de la ruta.
Pero no puedes esperar al día de la carrera para empezar a ver. Es algo que debes practicar durante el entrenamiento.
Un spa de natación puede ser el espacio ideal para trabajar el avistamiento. Mientras nadas contra la corriente, levanta la vista hacia la parte delantera del spa para calibrar tu posición. Gira a ambos lados para respirar y sigue nadando. El objetivo es aprender a mantener el ritmo y la técnica. Puedes ver cada seis o diez brazadas como parte de una serie de calentamiento en el spa de natación.
Pruebas de trajes de neopreno
Dependiendo de tu carrera y de la temperatura del agua, puedes optar por llevar un traje de neopreno para la parte de natación de tu triatlón. No sólo proporciona aislamiento, sino también flotabilidad. Sin embargo, es importante que el traje te quede bien. Debes asegurarte de que es de la talla adecuada, de que no produce rozaduras y de que tienes una buena amplitud de movimiento.
A menos que te lo pruebes y nades con él antes del día de la carrera, puede ser difícil hacerse una buena idea del ajuste.
Pero, ¿te presentas en la piscina con un traje de neopreno? Los demás nadadores te mirarán con incertidumbre.
"Se ve a gente que los lleva a la piscina, pero no es algo supercomún", dice Hoffman.
Una piscina-spa en casa te da la oportunidad de probar tu traje de neopreno en la intimidad y comodidad de tu hogar. Puedes nadar durante 10 minutos o probar una simulación de carrera para ver cómo afecta el neopreno a tu brazada y si necesitas hacer algún ajuste.
Además, puedes acostumbrarte al ajuste ceñido sobre el cuello y el pecho.
"Si no estás acostumbrado, puede causar pánico. De hecho, me ha pasado en una carrera, y da mucho miedo. Es una sensación realmente terrible".
Ejercicios respiratorios
Nadar en aguas abiertas no sólo afecta a la brazada. También puede afectar a tu patrón respiratorio. En aguas abiertas, el sol, el viento y las olas pueden dificultar una respiración cómoda.
Aunque la solución suele ser aprender a respirar bilateralmente (o por ambos lados), Hoffman también prepara para un agua más agitada, que puede dificultar la respiración. Si te limitas a girar hacia un lado, como harías en una piscina, puedes absorber más agua en la boca.
En su lugar, debe girarse para respirar como si mirara hacia atrás.
"Imagina que giras la cabeza y miras hacia atrás", dice Hoffman. "Eso es algo que creo que es realmente valioso. Es una de las cosas que mis primeros instructores de natación me enseñaron sobre la natación en aguas abiertas."
Es algo que es especialmente bueno practicar en un spa de natación debido a la interminable corriente de nado. La forma en que la corriente puede moverse a tu alrededor, dice Hoffman, puede sentirse similar a las aguas abiertas.
Control de la temperatura
Puede ser difícil predecir la temperatura del agua el día de la carrera. Aunque esperes que el lago o el océano estén a una temperatura perfecta de 78 grados, puede que llegues a la línea de salida y te encuentres con un tiempo más cálido de lo esperado. O puede que una reciente ola de frío haya enfriado el agua a unos gélidos 69 grados.
Cuando se entrena en una piscina, el agua suele estar a una temperatura constante de 82 grados, ya sea un lunes de junio o un miércoles de enero.
Los spas de natación tienen configuraciones ajustables para que pueda elegir la temperatura del agua que prefiera para nadar. Además, puedes ajustar la temperatura del agua para intentar simular lo que podrías experimentar. Una temperatura ligeramente más cálida puede ayudarle a aclimatarse a una natación más cálida o a prepararse para un esfuerzo duro el día de la carrera.
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